โนอาห์ ซาดิกี ยอมรับว่า การช่วยให้ทีมชาติสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกผ่านเข้าไปเล่นในศึกฟุตบอลโลก ถือเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ภาคภูมิใจที่สุดในอาชีพค้าแข้งของเขา
กองกลางจาก Sunderland A.F.C. มีบทบาทสำคัญในการช่วยทีม “เดอะ ลีโอพาร์ดส์” คว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในรอบ 52 ปี สร้างความดีใจครั้งใหญ่ให้กับคนทั้งประเทศ
คองโกผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟแอฟริกา หลังจบด้วยการเป็นหนึ่งใน 4 ทีมอันดับสองที่ดีที่สุดของรอบคัดเลือกโซนแอฟริกา ก่อนจะเอาชนะ Cameroon national football team 1-0 ในรอบรองชนะเลิศ จากประตูชัยช่วงท้ายเกมของ Chancel Mbemba และผ่านเข้ารอบด้วยการดวลจุดโทษเอาชนะ Nigeria national football team หลังเสมอกัน 1-1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ
หลังจากมีฤดูกาลแรกที่น่าประทับใจกับซันเดอร์แลนด์ โดยลงเล่นเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกถึง 33 นัด และพลาดลงสนามเพียงช่วงที่ไปรับใช้ชาติในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ตอนนี้ ซาดิกีกำลังเตรียมตัวสำหรับเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการฟุตบอล
ซาดิกีกล่าวว่า
“มันเป็นเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ มันเป็นสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นกับประเทศนี้มานานหลายปี”
“ดังนั้น การได้เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลานี้ และช่วยพาประเทศกลับมาอยู่บนแผนที่ฟุตบอลโลก มันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมาก”
แม้เส้นทางการผ่านเข้ารอบจะไม่ง่าย แต่ ซาดิกี เชื่อว่าความเป็นหนึ่งเดียวของทีมคือกุญแจสำคัญที่ทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จ
“การผ่านเข้ารอบใช้เวลานานและเป็นเรื่องยากมาก เราไม่มีเกมไหนที่ง่าย เพราะเรารู้ว่าการได้ไปฟุตบอลโลกมีความสำคัญแค่ไหน และมีหลายทีมที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์นี้”
“มันไม่ง่ายเลย แต่สุดท้ายเราก็ผ่านมันมาได้ด้วยกันในฐานะทีม”
ความยิ่งใหญ่ของการผ่านเข้ารอบถูกสะท้อนให้เห็นทันที เมื่อทีมเดินทางกลับบ้านหลังจากคว้าชัยในรอบเพลย์ออฟ
ซาดิกีกล่าวว่า
“ผมอธิบายความรู้สึกตอนที่เราผ่านเข้ารอบไม่ได้เลย”
“ผมคิดว่าหลายคนคงเห็นวิดีโอตอนที่เรากลับถึงประเทศแล้ว นั่นแหละคือความหมายของฟุตบอลโลกสำหรับพวกเขา”
ในรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก คองโกถูกจับอยู่ร่วมสายกับ Portugal national football team, Colombia national football team และ Uzbekistan national football team ซึ่งถือเป็นงานหนัก แต่ดาวเตะวัย 21 ปี พร้อมเผชิญหน้ากับความท้าทายครั้งใหญ่
“ผมตั้งตารอทุกเกม โดยเฉพาะเกมกับโปรตุเกส”
“เราจะทำทุกอย่างเพื่อให้ได้ผลการแข่งขันที่ดีที่สุด”