เรฌิส เลอ บรีส์ กุนซือของซันเดอร์แลนด์ เผยว่าทีมของเขาพร้อมแสดงให้เห็นถึงความกล้าและจิตวิญญาณนักสู้แบบไร้ความหวั่นไหวอีกครั้ง เมื่อจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอย่างอาร์เซน่อลบุกมาเยือนสเตเดียม ออฟ ไลท์สุดสัปดาห์นี้
“ปืนใหญ่” กำลังอยู่ในฟอร์มสุดร้อนแรง หลังคว้าชัย 8 นัดรวดในทุกรายการโดยไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว ขณะที่ซันเดอร์แลนด์ก็มีสถิติไม่ธรรมดาเช่นกัน เป็นทีมที่เก็บแต้มจากสถานการณ์ตามหลังได้มากที่สุดในพรีเมียร์ลีก (รวม 8 แต้ม)
เลอ บรีส์ มองว่านี่คือสัญญาณเชิงบวก โดยกล่าวว่า “มันเหมือนมีทั้งด้านมืดและด้านสว่างในเวลาเดียวกัน
เรารักษาความสม่ำเสมอได้ แม้บางช่วงเกมจะไม่เป็นใจ ซึ่งในพรีเมียร์ลีกที่มีทีมอายุน้อยแบบเรา นี่ถือว่าเป็นเรื่องดีมาก
พวกเรามีคาแรกเตอร์ มีสปิริตในการต่อสู้ อยู่ในเกมให้ได้จนจบ นั่นคือคติของเรา”
เขาเสริมว่า พรีเมียร์ลีกเป็นลีกที่โหดหิน “การเสียประตูไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะคู่แข่งล้วนมีอาวุธร้าย เราอยากหยุดพวกเขาให้ได้ แต่บางครั้งแค่ผู้เล่นคนเดียวก็สามารถเปลี่ยนเกมได้เลย”
นอกจากนี้ ซันเดอร์แลนด์ยังเป็นหนึ่งในไม่กี่ทีมพรีเมียร์ลีกที่ยังไม่แพ้ในบ้านฤดูกาลนี้ ซึ่งเลอ บรีส์ยอมรับว่าจะเป็นบททดสอบสำคัญเมื่อเจอกับทีมของมิเกล อาร์เตต้า
“พวกเขาเป็นทีมที่แข็งแกร่งมาก หนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในยุโรปตอนนี้ มีโค้ชยอดฝีมือ นักเตะคุณภาพสูง ประสบการณ์เยอะ และความทะเยอทะยานมหาศาล นี่คือความท้าทายใหญ่ แต่ก็ตื่นเต้นสุดๆ เพราะนี่แหละคือสิ่งที่เราต้องการ การได้ดวลกับทีมที่ดีที่สุด”
“เรารู้ดีถึงจุดแข็งของพวกเขา พวกเขาทำประตูได้จากหลายจังหวะ แต่เราก็อยากเผชิญหน้ากับมัน สิ่งสำคัญที่สุดคือ ‘ความเชื่อมั่น’ ถ้าเราส่งต่อสิ่งนั้นให้กับนักเตะได้ มันจะเป็นกุญแจสำคัญเลย”
ซันเดอร์แลนด์ ทีมอันดับ 4 ของตาราง จะเปิดบ้านรับมือจ่าฝูงอาร์เซน่อล ในเกมพรีเมียร์ลีกสุดสัปดาห์นี้ ซึ่งจัดขึ้นเพื่อร่วมรำลึกวัน Remembrance Day โดยสโมสรจะร่วมเชิดชูเกียรติทหารผ่านศึกและเจ้าหน้าที่กองทัพในช่วง Heroes’ Week.