ซันเดอร์แลนด์สร้างความประหลาดใจให้คู่แข่งด้วยการปาดหน้าคว้าตัวนักเตะได้อย่างไร — และทำไมการขายนักเตะในช่วงซัมเมอร์ถึง “ไม่ควรถูกมองว่าน่ากลัว”
ซันเดอร์แลนด์อาจได้รับความสนใจจากสโมสรอื่น ๆ สำหรับบรรดาแข้งดาวรุ่งตัวเก่งในช่วงซัมเมอร์นี้
เดวิด โจนส์ เชื่อว่าสโมสรยักษ์ใหญ่จะจับตานักเตะพรสวรรค์ของซันเดอร์แลนด์ในตลาดรอบนี้ และมองว่าการขายนักเตะตัวหลักครั้งใหญ่ไม่ใช่เรื่องที่ต้องหวาดกลัว
นักเตะใหม่หลายรายของซันเดอร์แลนด์ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมาโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในพรีเมียร์ลีก โดยเฉพาะ โนอาห์ ซาดิกิ และ โรบิน โรฟส์ ที่เริ่มตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับสโมสรชั้นนำทั้งในลีกและต่างประเทศ
ในการให้สัมภาษณ์กับ The Echo พิธีกรจาก Sky Sports และอดีตผู้บริหารระดับสูง ได้ชื่นชมความทะเยอทะยานและความเป็นจริงในการทำทีมของ คีรีล หลุยส์-เดรย์ฟุส ที่ตัดสินใจคว้านักเตะประสบการณ์สูงอย่าง กรานิต ชาคา และ นอร์ดี มูกีเล่ เข้ามาเสริมทีมเมื่อซัมเมอร์ก่อน แต่ก็ย้ำว่าการลงทุนกับนักเตะดาวรุ่งยังคงเป็นหัวใจหลักของโมเดลสโมสร
โจนส์เปิดเผยว่า การคว้าตัวซาดิกิเมื่อซัมเมอร์ก่อนสร้างความประหลาดใจให้กับหลายทีมในพรีเมียร์ลีก และการขายนักเตะในราคาสูงเป็นครั้งคราว ก็สามารถช่วยผลักดันการเติบโตของสโมสรในลีกสูงสุดได้
“มูกีเล่กับชาคา พวกเขาเป็นตัวจุดประกายให้คนอื่น ๆ อยากย้ายเข้ามา ทำให้ซันเดอร์แลนด์ถูกมองว่าเป็นทีมที่ต้องให้ความสำคัญอย่างจริงจัง” โจนส์กล่าว
“ผมยังเชื่อว่าโมเดลนี้จะยังคงอยู่ และผมคิดว่าการขายนักเตะสักหนึ่งหรือสองคนในซัมเมอร์นี้เพื่อก้าวไปข้างหน้าเป็นเรื่องที่รับได้ ผมจะไม่แปลกใจเลย เพราะแน่นอนว่าจะมีหลายทีมกำลังจับตามองนักเตะของเราอย่างใกล้ชิด
ตอนที่เราคว้าตัวโนอาห์ ซาดิกิ ผมได้รับข้อความจากคนรู้จักที่เบรนท์ฟอร์ด บอกว่าเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าเราซื้อมาได้ในราคานั้น ผมก็แอบคิดว่าทำไมพวกเขาไม่ทำเอง แต่บางทีเราอาจมีความได้เปรียบที่พวกเขาไม่มี
เขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก และผู้รักษาประตูของเราก็เป็นอีกคนที่ทุกคนพูดถึง นอกจากนี้ยังมีนักเตะอีกหลายคนที่ยกระดับชื่อเสียงตัวเองขึ้นมา ดังนั้นผมไม่คิดว่าเราควรกลัวหากต้องขายนักเตะหนึ่งหรือสองราย เพราะสโมสรจำเป็นต้องทำแบบนั้นเพื่อพัฒนาไปข้างหน้า”
“ผมประทับใจฟอร์มของผู้รักษาประตูมาก และจะไม่แปลกใจเลยถ้ามี 2-3 ทีมใหญ่กำลังเล็งคว้าตัวเขา ซึ่งในมุมมองส่วนตัวผมก็เสียดาย เพราะอยากให้เขาอยู่กับทีมต่อไปอีกสักพัก”
โจนส์ยกย่อง ‘ชาคา’ แข้งดีที่สุดที่ซันเดอร์แลนด์เคยเซ็น
โจนส์ยังแสดงความเห็นว่า กรานิต ชาคา คือผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ซันเดอร์แลนด์เคยเซ็นสัญญา
“ตอนนั้นผมคิดว่าชาคาเป็นนักเตะที่ดีที่สุดที่สโมสรเคยคว้ามาในประวัติศาสตร์”
“ผมไม่ได้บอกว่าเขาจะเป็นดีลที่ดีที่สุดตลอดกาล แต่ในช่วงเวลาที่เขาเข้ามา เขาคือนักเตะที่ดีที่สุดที่ซันเดอร์แลนด์เคยมี และผมยังเชื่อว่าเขาสามารถเล่นให้กับทีมใดก็ได้ในพรีเมียร์ลีก — ผมหมายถึงทุกทีมจริง ๆ
เขาเปลี่ยนแปลงทีมได้อย่างชัดเจน ทั้งในเรื่องภาวะผู้นำ ซึ่งสำคัญมากต่อโครงสร้างทีม และคุณภาพของเขาในการช่วยปกป้องเกมรับ รวมถึงประสบการณ์ที่ช่วยผลักดันทีมไปข้างหน้า
นักเตะดาวรุ่งที่มีอนาคตไกลคือแนวทางของซันเดอร์แลนด์ในยุคของหลุยส์-เดรย์ฟุส แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าการมีแกนหลักที่เต็มไปด้วยประสบการณ์ ความแข็งแกร่ง และความเข้าใจเกม ช่วยให้แนวรับของทีมมีความมั่นคงและรับมือกับลีกที่ยากลำบากได้ดี”