ลุค โอ’เนียน กองหลังซันเดอร์แลนด์ เปิดใจหลังช่วยทีมเปิดบ้านแซงชนะ เอฟเวอร์ตัน 3-1 พร้อมพาทีมขยับเข้าใกล้โควต้ายุโรปเหลือเพียงแต้มเดียว ก่อนดวล เชลซี นัดสุดท้ายของฤดูกาล
โอ’เนียน ยอมรับว่าการถูกพูดถึงเรื่อง “ฟุตบอลยุโรป” ถือเป็นสิ่งที่เปลี่ยนไปมากสำหรับตัวเขาและสโมสร จากวันที่เคยต่อสู้ในลีกวัน สู่วันที่กำลังลุ้นพื้นที่ยุโรปในพรีเมียร์ลีก
“ผมภูมิใจในทีมมาก สิ่งที่เราทำมาตลอด 37 เกมแสดงออกมาในครึ่งหลัง ทุกแต้มในพรีเมียร์ลีกได้มายากมาก และเราสมควรได้รับมัน”
แนวรับวัย 30 ปี เชื่อว่าสิ่งที่ซันเดอร์แลนด์กำลังสร้าง ไม่ใช่แค่ผลงานชั่วคราว แต่คือรากฐานระยะยาวของสโมสร พร้อมย้ำว่าทั้งทีมมีความเชื่อว่าพวกเขาคู่ควรกับการเล่นในระดับนี้
“ผมรักฟุตบอล ถ้าเล่นดีผมก็กลับไปดูเพื่อพัฒนาต่อ ถ้าเล่นไม่ดีผมก็กลับไปดูเพื่อแก้ไขเหมือนกัน ผมพยายามทำให้ตัวเองและทีมดีขึ้นทุกวัน”
โอ’เนียน ยังยอมรับว่า การได้ลุ้นฟุตบอลยุโรปคือเรื่องที่น่าตื่นเต้น และเป็นสิ่งที่ค่อยๆ เติบโตขึ้นจากความเชื่อมั่นภายในทีมตลอดทั้งฤดูกาล
“ตอนต้นฤดูกาลแทบไม่มีใครคิดว่าเราจะมาถึงจุดนี้ แต่ตอนนี้ทุกคนเริ่มเห็นแล้วว่า เราเป็นทีมที่ดีจริงๆ”