ซันเดอร์แลนด์กำลังเผชิญช่วงฟอร์มตกในเกมรับอย่างหนัก หลังเสียไปถึง 9 ประตูจาก 2 นัดหลังสุด
ทัพ “แมวดำ” ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการกลับสู่ลีกสูงสุดฤดูกาลนี้ โดยสร้างโอกาสลุ้นพื้นที่ฟุตบอลยุโรปจากแนวรับที่แข็งแกร่ง เสียไปเพียง 36 ประตูจาก 32 นัดแรกของฤดูกาล
อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างกลับพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ เมื่อพวกเขาเสียถึง 9 ประตูใน 2 เกมติดต่อกัน เริ่มจากความพ่ายแพ้แบบเจ็บปวดช่วงท้ายเกมต่อแอสตัน วิลล่า ก่อนจะโดนน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ บุกถล่มคาบ้าน 5-0 โดยถูกนำห่าง 4-0 ตั้งแต่นาทีที่ 37
กุนซือเรฌิส เลอ บรีส์ จำเป็นต้องเร่งเรียกขวัญกำลังใจลูกทีมกลับมาโดยเร็ว ก่อนเข้าสู่ 4 นัดสุดท้ายของฤดูกาล โดยซันเดอร์แลนด์ยังตามหลังอันดับ 6 เพียง 4 คะแนน ซึ่งอาจเพียงพอต่อการคว้าสิทธิ์ไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และห่างจากท็อป 8 แค่ 2 แต้มเท่านั้น
สถิติเกมรับของซันเดอร์แลนด์ เทียบกับทีมอื่นในพรีเมียร์ลีก (จำนวนประตูที่เสีย)
- อาร์เซน่อล – 26
- แมนเชสเตอร์ ซิตี้ – 29
- คริสตัล พาเลซ – 36
- ไบรท์ตัน – 39
- เอฟเวอร์ตัน – 39
- แอสตัน วิลล่า – 41
- ลิเวอร์พูล – 43
- เบรนท์ฟอร์ด – 44
- เชลซี – 45
- แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด – 45
- น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ – 45
- ซันเดอร์แลนด์ – 45
- ฟูแล่ม – 46
- นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด – 49
- ลีดส์ ยูไนเต็ด – 51
- บอร์นมัธ – 52
- ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ – 53
- เวสต์แฮม ยูไนเต็ด – 57
- วูล์ฟแฮมป์ตัน – 61
- เบิร์นลีย์ – 68
แม้จะเสียถึง 9 ลูกใน 2 นัดล่าสุด แต่ผลงานเกมรับตลอด 32 นัดแรกยังแข็งแกร่งพอที่จะทำให้มีเพียง 8 ทีมเท่านั้นที่เสียประตูน้อยกว่า
นอกจากนี้ ซันเดอร์แลนด์ยังเสียประตูเท่ากับทั้งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเชลซี ที่ 45 ประตู
ในด้านคลีนชีต ซันเดอร์แลนด์ยังถือว่าทำได้ดี โดยเก็บได้ 10 นัด เป็นรองเพียงเอฟเวอร์ตัน 11 นัด, คริสตัล พาเลซ 12 นัด, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 14 นัด และอาร์เซน่อล 15 นัด
จาก 10 คลีนชีตนั้น 9 นัดเป็นผลงานของโรบิน โรเอฟส์ ขณะที่เมลเกอร์ เอลล์บอร์ก เก็บคลีนชีตได้ทันทีในเกมเปิดตัวกับซันเดอร์แลนด์ หลังช่วยทีมบุกชนะลีดส์ ยูไนเต็ด 1-0 เมื่อต้นเดือนมีนาคม
โปรแกรมต่อไป ซันเดอร์แลนด์ต้องรีบขันเกมรับให้แน่นขึ้น เมื่อจะพบกับทีมบ๊วยอย่างวูล์ฟแฮมป์ตัน ที่ตกชั้นไปแล้ว และเป็นทีมที่เสียประตูมากเป็นอันดับสองของลีกในเวลานี้ด้วยจำนวน 61 ประตู