เรฌิส เลอ บรีส์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนของซันเดอร์แลนด์ ให้สัมภาษณ์กับสื่อฝรั่งเศส โดยเน้นย้ำว่าบรรยากาศของแฟนบอลในสนามสเตเดียม ออฟ ไลท์ มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อวิธีการเล่นของทีม พร้อมเปรียบเทียบแนวทางของ “แมวดำ” กับยักษ์ใหญ่ยุโรปอย่าง ปารีส แซงต์-แชร์กแมง และ บาเยิร์น มิวนิค
ตลอดช่วงที่เลอ บรีส์คุมทีม โดยเฉพาะหลังเลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลก่อน ซันเดอร์แลนด์สร้างชื่อเรื่องผลงานในบ้านอันแข็งแกร่ง ซึ่งได้รับแรงหนุนมหาศาลจากบรรยากาศอันดังกระหึ่มของกองเชียร์
ในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ L’Equipe เลอ บรีส์ยอมรับว่า สไตล์การเล่นแบบทุ่มสุดตัวในสเตเดียม ออฟ ไลท์ และเสียงเชียร์อันเร่าร้อนของแฟนบอล เป็นความสัมพันธ์ที่ส่งเสริมกันและกัน ซึ่งเขาตั้งใจใช้ประโยชน์จากจุดนี้ เช่นเดียวกับหลายสโมสรชั้นนำของยุโรป
“ความรู้สึกของความเป็นรากเหง้านั้นคือสายสัมพันธ์กับแฟนบอล เมื่อพวกเขามาที่สนาม อะไรคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาตอบสนอง ตื่นเต้น หรือฮึกเหิม? มันเชื่อมโยงกับตัวตนของพวกเขาในฐานะชุมชน สิ่งที่ปลุกเร้าผู้ชมที่นี่คือความทุ่มเท สปิริตของทีม และการเข้าบอลหนักแบบ ทราย ฮูม!”
“เราจะสร้างบางสิ่งที่ทั้งแปลกใหม่และทรงพลังได้ หากเราใส่ใจว่าเรากำลังเป็นส่วนหนึ่งของอะไร ตอนที่ผมกำหนดแผนการเล่น ผมคำนึงถึงเรื่องนี้ด้วย เสียงตอบสนองของอัฒจันทร์ต่อการเข้าสกัดหมายความว่า วิธีป้องกันของเราต้องเป็นการประกบตัวแบบเสี่ยงสูงทั่วสนาม”
“ในเชิงฟุตบอล สิ่งนี้มีประโยชน์สองทาง เปแอสเชเล่นแบบนี้ บาเยิร์นก็เล่นแบบนี้ มันไม่ใช่แนวคิดใหม่ในตัวเอง แต่มันคือทางเลือก และเราจะยึดมั่นกับมันเต็มที่ เพราะมันทั้งมีประสิทธิภาพ ทันสมัย และสอดคล้องกับอัตลักษณ์ของสโมสรเราอย่างสมบูรณ์”
เลอ บรีส์ยังพูดถึงความสำคัญของการที่ซันเดอร์แลนด์ได้สิทธิ์ไปเล่นยูโรป้าลีกฤดูกาลหน้า และตำแหน่งของความสำเร็จครั้งนี้ในประวัติศาสตร์อันยาวนานของสโมสรด้วยว่า
“มันอธิบายได้ง่ายมาก นี่คือช่วงเวลาประวัติศาสตร์ สโมสรเคยเล่นฟุตบอลยุโรปเพียง 4 นัด ตอนนี้กำลังจะได้เล่นเพิ่มอีก 8 นัด ซึ่งแค่นั้นก็ยิ่งใหญ่มากแล้ว มันกำลังกำหนดความทรงจำของแฟนบอลทั้งรุ่น”