แฟนบอลซันเดอร์แลนด์เริ่มไม่พอใจมากขึ้นเรื่อย ๆ กับการตัดสินของกรรมการที่ดูเหมือนจะเล่นงาน ไบรอัน บร็อบบีย์ อยู่ตลอดเวลา และประเด็นนี้กลับมาเป็นที่พูดถึงอีกครั้งในเกมเสมอ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 0-0
ทั้งแฟนบอลในสนามและนักเตะต่างแสดงความไม่พอใจกับหลายจังหวะที่ตัดสินไม่เป็นใจให้กองหน้าวัย 24 ปี โดย เลอ บรีส์ มองว่าสไตล์การเล่นที่ใช้ร่างกายหนักของบร็อบบีย์อาจทำให้เขาเสียเปรียบ แต่ก็ไม่อยากวิจารณ์ผู้ตัดสินอย่าง สจ๊วร์ต แอ็ตต์เวลล์ มากเกินไป
กุนซือ “แมวดำ” ยอมรับว่าสโมสรได้พูดคุยกับฝ่ายผู้ตัดสินเกี่ยวกับเรื่องนี้มาตลอดทั้งฤดูกาล แต่ก็เข้าใจว่างานของกรรมการไม่ง่าย โดยเฉพาะเมื่อต้องตัดสินจังหวะของบร็อบบีย์
“เราเคยคุยเรื่องนี้แล้ว แต่มันยากที่จะตัดสินจังหวะของไบรอัน” เลอ บรีส์ กล่าว
“เขาไม่ใช่กองหน้าทั่วไป เพราะฉะนั้นบางครั้งเขาควรได้รับการปกป้องมากกว่านี้ เนื่องจากเกมมันปะทะหนักมาก เขามีสไตล์เฉพาะตัว และผมคิดว่ามันยากสำหรับกรรมการจริง ๆ
“กองหลังในพรีเมียร์ลีกแข็งแกร่งและเล่นกันดุดัน ยูไนเต็ดมีทั้ง แม็กไกวร์ และ มาร์ติเนซ ที่แม้ตัวเล็กกว่าแต่เต็มไปด้วยประสบการณ์และฝีมือ
“มันไม่ง่ายเลย เขาเป็นนักเตะที่พิเศษ แต่โดยรวมผมคิดว่าการตัดสินก็ยุติธรรมดี”
ขณะเดียวกัน จังหวะปัญหาในครึ่งหลังที่ บร็อบบีย์ ปะทะกับ ลุค ชอว์ ในเขตโทษ จนกรรมการเป่าให้ฟาวล์ฝั่งแมนฯ ยูไนเต็ด ก็ถูกหยิบมาถกในรายการ Ref Watch ของ Sky Sports
เดอร์ม็อต กัลลาเกอร์ อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก มองว่า บร็อบบีย์ เป็นฝ่ายเริ่มดึงก่อน และกรรมการตัดสินถูกต้องแล้ว
“มันเป็นจังหวะที่ตัดสินยาก เพราะเริ่มตั้งแต่ตรงนั้นเลย”
“จากภาพแรกจะเห็นว่าบร็อบบีย์ดึงเขาก่อน ซึ่งทำให้ลุค ชอว์ เสียจังหวะและหันหลังให้บอล ดังนั้นผมคิดว่าสจ๊วร์ตตัดสินถูกแล้ว เป็นฟาวล์ของบร็อบบีย์”
อย่างไรก็ตาม เจย์ โบธรอยด์ อดีตกองหน้าพรีเมียร์ลีก มองต่างออกไป โดยเชื่อว่าบร็อบบีย์โชคร้ายที่โดนจับฟาวล์
“ถ้ามองจากมุมกองหน้า บร็อบบีย์แค่พยายามวิ่งไปหาบอล”
“ใช่ ทั้งคู่ดึงกัน แต่สุดท้ายชอว์เองก็จับบร็อบบีย์เหมือนกัน และถ้าเล่นกันแฟร์ ๆ ผมไม่คิดว่าชอว์จะชนะการปะทะทางร่างกายกับบร็อบบีย์ได้ เขาเลยต้องทำทุกอย่างเพื่อหยุดไม่ให้บร็อบบีย์ถึงบอล
“ผมคิดว่านั่นเป็นการตัดสินที่ผิด และบร็อบบีย์ควรได้ประโยชน์จากจังหวะก้ำกึ่งนี้มากกว่า”