คริส ริกก์ เปิดเผยช่วงเวลาสุดเหลือเชื่อที่เขาได้แชร์ร่วมกับ ลุค โอนีน กลางสนามสเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ หลังซันเดอร์แลนด์คว้าสิทธิ์ไปเล่นยูโรปา ลีก ได้สำเร็จ
“แมวดำ” ได้กลับไปเล่นฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งแรกในรอบ 53 ปี หลังเอาชนะเชลซีในเกมปิดฤดูกาลสุดประวัติศาสตร์ ท่ามกลางบรรยากาศสุดยิ่งใหญ่หลังเสียงนกหวีดสุดท้าย
ทั้งนักเตะ สตาฟฟ์ และแฟนบอล ต้องรอลุ้นผลการแข่งขันจากคู่อื่น ก่อนที่ตั๋วยุโรปของซันเดอร์แลนด์จะได้รับการยืนยัน โดยนักเตะทั้งทีมต่างมารวมตัวรอบโทรศัพท์ของ แดน บอลลาร์ด เพื่อติดตามผลของ เบรนท์ฟอร์ด และ ไบรท์ตัน
สำหรับริกก์ เด็กปั้นจากอะคาเดมี่ของสโมสร ความสำเร็จครั้งนี้แทบเป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อ
เขาให้สัมภาษณ์กับ Premier League Productions ว่า
“ฟุตบอลยูโรปา ลีก มันฟังดูเหลือเชื่อมาก มันเหมือนเรื่องไม่จริงเลย! ผมมีหลายคำที่อยากใช้พูดถึงมัน แต่ผมภูมิใจในตัวเพื่อนร่วมทีมทุกคนและสตาฟฟ์ทุกคนที่นี่มาก
พวกเราทุกคนกำลังมองโทรศัพท์ของบอลลาร์ด แล้วเลื่อนดูผลของเบรนท์ฟอร์ดกับไบรท์ตัน และตอนที่รู้ผล มันบ้าคลั่งจริง ๆ!”
ริกก์ยังพูดถึงช่วงเวลาสุดพิเศษกับ ลุค โอนีน ซึ่งย้ายมาร่วมทีมตั้งแต่สมัยซันเดอร์แลนด์อยู่ลีกวัน และเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางกลับสู่พรีเมียร์ลีก จนถึงเวทียุโรปในวันนี้
“ผมกับลุคมีช่วงเวลาสั้น ๆ ด้วยกันในสนาม แล้วเราก็บอกกันว่า เราไม่อยากเชื่อเลย
ลองนึกภาพตอนที่เขาขับรถมาซันเดอร์แลนด์เพื่อเซ็นสัญญาตอนเราอยู่ลีกวันสิ ใครจะคิดว่าเราจะมาถึงจุดนี้ได้
พวกเรามาไกลมากจริง ๆ”
“ผมพูดอะไรไม่ออกตอนเห็นแฟนบอลและการแสดงต้อนรับของพวกเขา
มันเหลือเชื่อมาก การมีแฟนบอลแบบนี้มันพิเศษสุด ๆ และการได้คิดว่าพวกเขาจะตามเราไปยุโรป มันน่าเหลือเชื่อจริง ๆ”