แฮร์ริสัน โจนส์ กำลังจะอำลาซันเดอร์แลนด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ หลังเติบโตมาจากระบบเยาวชนของสโมสร โดย เกรแฮม เมอร์ตี้ ได้ออกมากล่าวยกย่องลูกทีมรายนี้อย่างอบอุ่น
เมอร์ตี้ กล่าวสดุดี แฮร์ริสัน โจนส์ กัปตันทีมชุดอายุไม่เกิน 21 ปี หลังเจ้าตัวลงเล่นเกมสุดท้ายในสนามสเตเดียม ออฟ ไลท์ ท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความรู้สึก
กองกลางวัย 21 ปี เตรียมยุติเส้นทางอันยาวนานกับ “แมวดำ” หลังไต่เต้าขึ้นมาจากอะคาเดมีของสโมสร โดยนัดสุดท้ายของเขาคือเกมนัดชิงชนะเลิศพรีเมียร์ลีก คัพ รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี ที่ซันเดอร์แลนด์พ่ายต่อเบิร์นลีย์ 2-1 แม้ เฟลิกซ์ สก็อตต์ จะยิงประตูช่วงท้ายเกมได้ก็ตาม
แม้จะเป็นบทสรุปที่น่าผิดหวัง แต่เมอร์ตี้ยืนยันว่าเขาภาคภูมิใจอย่างมากที่ได้ร่วมงานกับโจนส์มาตลอดหลายปี
“ผมทำงานร่วมกับเขามาเกือบ 4 ปีแล้ว เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากในการร่วมงานด้วย”
“เขาเป็นนักเตะที่พร้อมเรียนรู้อยู่เสมอ เป็นคนที่คุณสามารถนั่งคุยเรื่องฟุตบอลได้อย่างมีความสุข”
“เขาซึมซับข้อมูลได้ดีมาก ทุ่มเทอย่างหนักเพื่อพัฒนาทุกด้านของเกมการเล่นของตัวเอง”
“ผมเพิ่งโอบไหล่เขาและบอกว่า ผมภูมิใจอย่างมากที่ได้ร่วมงานกับเขา ผมภูมิใจกับเส้นทางที่เขาเดินมา เพียงแต่เสียดายที่เราไม่สามารถมอบประสบการณ์การชูถ้วยแชมป์กับสโมสรบ้านเกิดให้เขาได้”
โจนส์ประเดิมสนามให้ทีมชุดใหญ่ของซันเดอร์แลนด์ในฐานะตัวสำรอง เกมคาราบาว คัพ ที่พบกับเปรสตัน นอร์ธ เอนด์ เมื่อเดือนสิงหาคม 2024 ก่อนจะได้ออกสตาร์ตตัวจริงในศึกเอฟเอ คัพ พบกับสโต๊ก ซิตี้ เดือนมกราคม 2025
นอกจากนี้ เขายังได้ลงเล่นในศึกแชมเปียนชิปเกมเยือนเชฟฟิลด์ เว้นส์เดย์ และมีชื่อเป็นตัวสำรองในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลล่าสุดอีกด้วย
ด้าน เจย์ดอน โจนส์ น้องชายของเขา ยังคงอยู่ในระบบเยาวชนของซันเดอร์แลนด์ ทำให้สายสัมพันธ์ของครอบครัวโจนส์กับสโมสรยังคงดำเนินต่อไป
สำหรับแฮร์ริสัน โจนส์ ก้าวต่อไปของเขาคือการมองหาโอกาสใหม่เพื่อพัฒนาฝีเท้าต่อจากประสบการณ์ที่ได้รับกับซันเดอร์แลนด์ ขณะที่คำกล่าวของเมอร์ตี้สะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนว่า เขาเป็นที่เคารพรักในอะคาเดมี ไม่เพียงในฐานะนักฟุตบอล แต่ยังรวมถึงในฐานะบุคคลคนหนึ่งด้วย