เควิน ฟิลลิปส์ อดีตกองหน้าระดับตำนานของซันเดอร์แลนด์ เชื่อว่า อาร์เน่ เอ็งเกลส์ กองกลางของ Celtic F.C. อาจต้องเผชิญความท้าทายอย่างหนัก หากย้ายมาค้าแข้งกับซันเดอร์แลนด์ ท่ามกลางข่าวลือเรื่องการย้ายทีมในช่วงซัมเมอร์นี้
ดาวเตะทีมชาติเบลเยียมตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับ “แมวดำ” ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โดยมีรายงานว่า Nottingham Forest และ Fulham F.C. ต่างให้ความสนใจดึงตัวเขาเข้าสู่พรีเมียร์ลีกเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ฟิลลิปส์มองว่า แม้เอ็งเกลส์จะเป็นนักเตะที่มีคุณภาพและมีค่าตัวราว 25 ล้านปอนด์ แต่การก้าวขึ้นมาเป็นตัวจริงในทีมของ เรจิส เลอ บรีส์ อาจไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะซันเดอร์แลนด์มีตัวเลือกแดนกลางที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว
“ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องยากนะ การย้ายจากลีกที่เขาเล่นอยู่ แม้จะเป็นสโมสรใหญ่ก็ตาม เข้าสู่พรีเมียร์ลีกกับทีมที่เพิ่งมีฤดูกาลอันยอดเยี่ยม”
“ถ้ามองไปที่แดนกลาง เขาจะเบียด โนอาห์ ซาดิกี้ ได้ไหม? หรือจะเบียด กรานิต ชาคา และ ลุตชาเรล เกียร์ตรุยด้า ได้หรือเปล่า? ซันเดอร์แลนด์มีตัวเลือกดี ๆ อยู่หลายคนในตำแหน่งนี้”
ฟิลลิปส์ยังยอมรับว่า ซันเดอร์แลนด์ยังคงต้องการเสริมกองกลางเพิ่มอีกอย่างน้อยหนึ่งราย และมองว่าเอ็งเกลส์มีคุณสมบัติที่เหมาะกับสไตล์การเล่นของทีม
“เขาเป็นนักเตะที่มีคุณภาพทางเทคนิคดีมาก และซันเดอร์แลนด์ก็เป็นทีมที่ชอบครองบอล เล่นกับบอล และรักษาการครองเกม ซึ่งเขาเหมาะกับแนวทางนั้น”
“คำถามสำคัญคือ เขาจะรับมือกับคุณภาพของพรีเมียร์ลีกได้หรือไม่ และที่สำคัญที่สุด เขาจะสามารถเบียดนักเตะที่ผมพูดถึงก่อนหน้านี้ให้หลุดจากตัวจริงได้หรือเปล่า” ฟิลลิปส์กล่าว.