หลังจากพาซันเดอร์แลนด์กลับมาสร้างประวัติศาสตร์ในพรีเมียร์ลีกได้อย่างยอดเยี่ยม เรจิส เลอ บรีส์ ได้เปิดใจถึงความสำคัญของแฟนบอลและการยึดมั่นในอัตลักษณ์ของสโมสร ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของความสำเร็จในฤดูกาลที่ผ่านมา
ซันเดอร์แลนด์คว้าอันดับ 7 ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025-26 ส่งผลให้ทีมได้สิทธิ์ไปเล่นยูโรปาลีก ฤดูกาล 2026-27 นับเป็นการกลับไปเล่นฟุตบอลยุโรปครั้งแรกในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ
นับตั้งแต่เข้ามาคุมทีมในช่วงซัมเมอร์ปี 2024 เลอ บรีส์ พยายามสร้างสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับแฟนบอล ผ่านสไตล์การเล่นที่ดุดัน ทุ่มเท และเล่นเพื่อทีมอย่างเต็มที่ ซึ่งช่วยเปลี่ยนสนามสเตเดียม ออฟ ไลท์ ให้กลายเป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งของสโมสร
“ความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่งของสโมสรนั้น เชื่อมโยงกับแฟนบอลโดยตรง” เลอ บรีส์ กล่าวกับสื่อฝรั่งเศส
“เมื่อพวกเขาเข้ามาในสนาม อะไรคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาตื่นเต้นและมีอารมณ์ร่วม? คำตอบคือสิ่งเหล่านั้นสะท้อนตัวตนของชุมชนแห่งนี้”
“สิ่งที่ทำให้แฟนบอลที่นี่ลุกขึ้นเชียร์ คือความทุ่มเท สปิริตของทีม และจังหวะเข้าสกัดหนัก ๆ แบบที่ ไตร ฮูม ทำอยู่เสมอ”
กุนซือชาวฝรั่งเศสยอมรับว่า พลังจากกองเชียร์ในสเตเดียม ออฟ ไลท์ มีอิทธิพลต่อการวางแผนก่อนเกมของเขาอย่างมาก โดยเขาพยายามนำเอกลักษณ์ของแฟนบอลมาเชื่อมโยงกับแนวทางการเล่นของทีม
“หากเราเข้าใจและให้ความสำคัญกับสิ่งที่เราเป็น เราจะสามารถสร้างบางสิ่งที่พิเศษและทรงพลังได้”
“ตอนที่ผมวางแนวทางการเล่น ผมคำนึงถึงเรื่องนี้เสมอ เมื่อแฟนบอลตอบสนองต่อจังหวะเข้าสกัด นั่นหมายความว่าเกมรับของเราต้องกล้าเสี่ยง ใช้การประกบตัวแบบตัวต่อตัวอย่างเข้มข้น”
“ในแง่ฟุตบอล มันมีข้อดีมากมาย เปแอสเช และบาเยิร์น มิวนิค ก็เล่นในลักษณะคล้ายกัน มันอาจไม่ใช่แนวคิดใหม่ แต่เป็นแนวทางที่มีประสิทธิภาพ ทันสมัย และสอดคล้องกับอัตลักษณ์ของสโมสรเราอย่างสมบูรณ์”
แม้ว่านักเตะและทีมงานหลายคนจะได้พักผ่อนในช่วงซัมเมอร์ แต่เบื้องหลังการทำงานเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับฤดูกาลใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว
บรรยากาศแห่งความตื่นเต้นกำลังก่อตัวขึ้นก่อนฤดูกาล 2026-27 ซึ่งแฟนบอลซันเดอร์แลนด์จะได้สัมผัสค่ำคืนแห่งฟุตบอลยุโรป และการเดินทางเชียร์ทีมในเวทียุโรปที่หลายคนรอคอยมานาน
เลอ บรีส์ กล่าวทิ้งท้ายว่า
“มันเป็นช่วงเวลาประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง”
“ก่อนหน้านี้สโมสรเคยลงเล่นฟุตบอลยุโรปเพียง 4 นัด แต่ตอนนี้เรากำลังจะได้เล่นเพิ่มอีกอย่างน้อย 8 นัด ซึ่งถือเป็นเรื่องยิ่งใหญ่มาก”
“นี่คือช่วงเวลาที่จะกำหนดความทรงจำของแฟนบอลซันเดอร์แลนด์ไปอีกหลายชั่วอายุคน”